रांची के जेएससीए इंटरनेशनल स्टेडियम कॉम्प्लेक्स में आज क्रिकेट का एक रोमांचक अध्याय लिखा गया, जिसके मुख्य लेखक रहे ‘किंग’ विराट कोहली। दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ तीन मैचों की वनडे सीरीज के पहले मुकाबले में भारतीय टीम ने टेस्ट सीरीज की हार को पीछे छोड़ते हुए शानदार प्रदर्शन किया।
विराट कोहली के दमदार 52वें वनडे शतक (135) और कप्तान केएल राहुल के साथ उनकी महत्वपूर्ण साझेदारी की बदौलत भारत ने दक्षिण अफ्रीका के सामने एक चुनौतीपूर्ण स्कोर खड़ा किया। टॉस हारकर पहले बल्लेबाजी करने उतरी टीम इंडिया ने कोहली की शतकीय पारी के दम पर मेहमान टीम को बैकफुट पर धकेल दिया।
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खराब शुरुआत के बाद रोहित-विराट की रिकॉर्ड साझेदारी ने संभाली पारी
दक्षिण अफ्रीका के कप्तान द्वारा पहले गेंदबाजी चुनने का फैसला शुरुआत में सही साबित होता दिखा। भारतीय पारी के चौथे ही ओवर में युवा बल्लेबाज यशस्वी जायसवाल महज 18 रन बनाकर पवेलियन लौट गए, जिससे टीम इंडिया पर दबाव आ गया। ऐसा लगा कि टेस्ट सीरीज की नाकामी यहां भी पीछा करेगी। लेकिन इसके बाद क्रीज पर उतरे विराट कोहली और सलामी बल्लेबाज रोहित शर्मा ने मिलकर एक ऐसी साझेदारी की, जिसने मैच का रुख ही पलट दिया।
दोनों अनुभवी बल्लेबाजों ने दक्षिण अफ्रीकी गेंदबाजों पर जवाबी हमला बोला। रोहित और विराट ने सूझबूझ और आक्रामकता का बेहतरीन मिश्रण दिखाते हुए मैदान के चारों ओर आकर्षक शॉट लगाए। देखते ही देखते दोनों के बीच अर्धशतकीय साझेदारी पूरी हुई और 10 ओवर के बाद भारत का स्कोर 80 के पार पहुंच गया। इस जोड़ी ने न सिर्फ पारी को संभाला, बल्कि रन गति को भी तेजी से आगे बढ़ाया। 14वें ओवर में भारत ने 100 रन का आंकड़ा पार कर लिया। दोनों के बीच कुल 136 रनों की महत्वपूर्ण साझेदारी हुई, जिसने एक बड़े स्कोर की नींव रखी।
‘हिटमैन’ रोहित शर्मा ने तोड़ा अफरीदी का विश्व रिकॉर्ड
इस साझेदारी के दौरान रोहित शर्मा अपने पुराने रंग में नजर आए। उन्होंने 43 गेंदों में अपना अर्धशतक पूरा किया। अपनी 57 रनों की पारी के दौरान उन्होंने 5 चौके और 3 गगनचुंबी छक्के जड़े। इन्हीं छक्कों के साथ रोहित शर्मा ने एक बड़ा कीर्तिमान भी अपने नाम कर लिया। उन्होंने वनडे क्रिकेट में सबसे ज्यादा छक्के लगाने के मामले में पाकिस्तान के पूर्व दिग्गज शाहिद अफरीदी को पीछे छोड़ दिया। हालांकि, 22वें ओवर में वह अपनी पारी को और आगे नहीं बढ़ा सके और 51 गेंदों पर 57 रन बनाकर आउट हो गए।
किंग कोहली का 52वां वनडे शतक: छक्के से अर्धशतक, चौके से शतक
रोहित के आउट होने के बाद पूरी जिम्मेदारी विराट कोहली के कंधों पर आ गई और उन्होंने निराश नहीं किया। कोहली ने शुरुआत से ही सकारात्मक इरादे दिखाए। उन्होंने महज 39 गेंदों पर एक शानदार छक्का लगाकर अपना अर्धशतक पूरा किया, जिसने उनके आत्मविश्वास को और बढ़ा दिया।
एक छोर से विकेट गिरते रहे, लेकिन कोहली दूसरे छोर पर चट्टान की तरह डटे रहे। उन्होंने पारी को आगे बढ़ाते हुए स्ट्राइक रोटेट की और खराब गेंदों को बाउंड्री के बाहर भेजा। दर्शकों को उनके शतक का बेसब्री से इंतजार था और 38वें ओवर में वह पल आ ही गया। कोहली ने 102 गेंदों का सामना करते हुए एक बेहतरीन चौके के साथ अपने वनडे करियर का 52वां शतक पूरा किया। शतक पूरा करते ही पूरा स्टेडियम उनके सम्मान में खड़ा हो गया। कोहली ने 135 रनों की शानदार पारी खेली। यह शतक न केवल टीम के लिए महत्वपूर्ण था, बल्कि टेस्ट सीरीज की निराशा के बाद एक बड़े खिलाड़ी की शानदार वापसी का प्रतीक भी था।
मध्यक्रम का संघर्ष और भारत का चुनौतीपूर्ण स्कोर
जहां एक तरफ कोहली शानदार बल्लेबाजी कर रहे थे, वहीं दूसरी तरफ मध्यक्रम के बल्लेबाज अपनी छाप छोड़ने में नाकाम रहे। रोहित शर्मा के आउट होने के बाद ऋतुराज गायकवाड़ (8) और वाशिंगटन सुंदर (13) भी जल्दी पवेलियन लौट गए। इन विकेटों के गिरने से रन गति पर कुछ अंकुश लगा, लेकिन कोहली की मौजूदगी ने भारत को एक मजबूत स्कोर तक पहुंचाना सुनिश्चित किया। कोहली की शतकीय पारी की बदौलत ही भारतीय टीम दक्षिण अफ्रीका के गेंदबाजों के सामने एक सम्मानजनक और चुनौतीपूर्ण लक्ष्य रखने में सफल रही। अब यह देखना दिलचस्प होगा कि भारतीय गेंदबाज इस स्कोर का कैसे बचाव करते हैं और क्या टीम इंडिया सीरीज में 1-0 की बढ़त बना पाती है या नहीं।
